«Я напи­сал ту музы­ку, кото­рую вызвал этот текст, а не ту, кото­рую хотел сам», — гово­рил Альфред Шнитке о сво­ем Концер­те для хора (1984–1985). Стиму­лом к созда­нию про­из­ве­де­ния послу­жил лите­ра­тур­ный пер­во­ис­точ­ник — «Книга скорб­ных пес­но­пе­ний» сред­не­ве­ко­во­го армян­ско­го поэта-мона­ха, фило­со­фа, бого­сло­ва Григо­ра Нарека­ци (951–1003). Это самое круп­ное его поэ­ти­че­ское про­из­ве­де­ние, состо­я­щее из 95 глав-молитв, обра­щен­ных к Богу и Богома­те­ри. Поэзия Нарека­ци глу­бо­ко «биб­ле­ич­на», про­ни­за­на обра­за­ми и тема­ми Священ­но­го Писания. При этом ее отли­ча­ет интим­ный, лич­ный харак­тер. В «Книге скорб­ных пес­но­пе­ний» собы­тия обо­их Заветов слу­жат отправ­ной точ­кой для раз­ду­мий о жиз­ни, о несо­вер­шен­стве и гре­хов­но­сти чело­ве­ка. Это дове­ри­тель­ная бесе­да, кото­рую ведет с Богом душа, испол­нен­ная пока­я­ния и жаж­ды чисто­ты. В осно­ву Концер­та поло­же­на 3-я гла­ва «Книги скорб­ных пес­но­пе­ний» Григо­ра Нарека­ци в пере­во­де Наума Гребнева.

При всей совре­мен­ной остро­те музы­каль­но­го язы­ка Концерт для хора отли­ча­ет осо­бая глу­бин­ная поч­вен­ность, кото­рая про­яв­ля­ет­ся в опо­ре на древ­ней­шие пла­сты музы­каль­но­го мыш­ле­ния. В про­из­ве­де­нии нет цитат, но дух сред­не­ве­ко­вых армян­ских пес­но­пе­ний все вре­мя при­сут­ству­ет, напо­ми­ная о себе отдель­ны­ми инто­на­ци­он­ны­ми обо­ро­та­ми, общим скла­дом хоро­вой фак­ту­ры. Но еще боль­ше здесь ощу­ща­ют­ся рус­ские кор­ни — это, преж­де все­го, хоро­вые кон­цер­ты рус­ских ком­по­зи­то­ров XVIII века и шире — рус­ская хоро­вая культура.

Юлия Сенюко­ва, глав­ный хор­мей­стер: «Лет два­дцать назад я участ­во­ва­ла в испол­не­нии, а затем и запи­си Концер­та Шнитке — в соста­ве Камер­но­го хора под управ­ле­ни­ем Бориса Тевли­на. Мы пели Концерт Шнитке и в США, когда пред­став­ля­ли Россию на хоро­вом фору­ме. Спустя годы мне захо­те­лось вспом­нить это сочи­не­ние, вер­нуть­ся к нему уже в дру­гом каче­стве. Кстати, на репе­ти­ци­ях я неред­ко лов­лю себя на мыс­ли, что веду некий внут­рен­ний диа­лог со сво­им уже ушед­шим учи­те­лем — Борисом Григорь­е­ви­чем Тевлиным».

Алексей Вэйро, режис­сер: «В кон­цеп­ции фести­ва­ля «Иное. 3» Концерт Шнитке на сти­хи Г. Нарека­ци — это некий вход, вра­та. Здесь рож­да­ет­ся образ чело­ве­ка, узнав­ше­го, что Бог есть; нача­ло дви­же­ния от реаль­но­сти к чему-то Абсолют­но­му, иде­аль­но­му, выстра­и­ва­ние для себя пер­спек­ти­вы, это­го пути-при­клю­че­ния от исто­ка к буду­щей кульминации».