Испол­нен­ная в 2012 г. на фести­ва­ле «Крещен­ская Неделя» опе­ра Верди «Ломбард­цы в Первом кре­сто­вом похо­де» ста­ла откры­ти­ем для рос­сий­ских мело­ма­нов. До это­го она зву­ча­ла лишь в импе­ра­тор­ской России. В то же вре­мя «Ломбард­цы» (1843) были и оста­ют­ся одним из ран­них успеш­ных тво­ре­ний маэст­ро, бла­го­да­ря кото­ро­му Верди снис­кал себе сла­ву пер­во­го ком­по­зи­то­ра Италии.

Кресто­вые похо­ды — серия воен­ных похо­дов хри­сти­ан из Запад­ной Европы, направ­лен­ных про­тив мусуль­ман и языч­ни­ков. Целью пер­вых кре­сто­вых похо­дов было осво­бож­де­ние Палести­ны, в первую оче­редь Иеруса­ли­ма (с Гробом Господ­ним), от турок. Сюжет опе­ры Верди, посвя­щен­ный этим собы­ти­ям, рас­кры­ва­ет исто­рию вза­и­мо­от­но­ше­ний двух бра­тьев-кре­сто­нос­цев, вели­ко­душ­но­го Арвино и Пагано, кото­рый пре­одоле­ва­ет путь от раз­бой­ни­ка и отце­убий­цы до божье­го стар­ца, зама­ли­ва­ю­ще­го свои гре­хи на Святой зем­ле. Парал­лель­но раз­ви­ва­ет­ся тема запрет­ной люб­ви доче­ри Арвино, Джизель­ды, попав­шей в плен к мусуль­ма­нам, и сына пра­ви­те­ля Антио­хии, Оронте.